On ne conteste pas un ordre même quand il est stupide...

Charlie s'approcha d'un groupe de gamins qui, assis au bord du trottoir, se partageaient un gros tas de friandises. Charlie se pencha vers eux et, à la vue de cette étrange créature, les gamins prirent peur. Manifestement, il ne s'agissait pas de jeunes recrues de la Mavros, car si ce fût le cas, ils n'auraient très certainement pas été en train de trembler de peur. Charlie leur sourit, de son sourire si particulier, à la fois sadique et enfantin, et qui faisait généralement froid dans le dos tant il lui donnait l'air d'une folle - pas seulement l'air, d'ailleurs, puisqu'elle ETAIT folle. Elle tendit la main, et piqua une sucette dans le tas de friandises. Les gamins affichèrent des mines désappointées. Charlie pencha la tête de côté, les observant. Puis, elle fouilla dans ses poches. Les enfants, intéressés, la scrutaient, se demandant bien ce qu'elle pourrait leur donner en échange. Charlie fronça les sourcils, tout en continuant à farfouiller dans sa poche dont divers papiers s'échappaient.

- Ah ! dit-elle finalement en souriant.

Elle tira quelque chose de sa poche et le jeta sur le tas de friandise, avant d'enfoncer la sucette dans sa bouche et de tourner les talons. Alors qu'elle s'éloignait, les enfants, déçus, regardaient le petit sachet de plastique contenant une jolie quantité de poudre blanche que la jeune femme leur avait donné en échange de la sucrerie.

- Bon, il est où ce malchick ? marmonnait Charlie, tirant sur sa sucette, en scrutant la rue.

Elle avisa finalement l'individu qui l'intéressait. Il se tenait en plein milieu de la route avec sa bande, et ils entouraient une voiture que Charlie pu identifier comme étant un véhicule de police. Mais cela ne l'intéressait pas. Elle s'avança vers son homme, le leader du groupe qui était penché vers la fenêtre et parlait à la personne à l'intérieur du véhicule.

- Salutations Billy Boy, lança-t-elle au type qui releva la tête vers elle en s'entendant ainsi interpelé.

Lorsqu'elle arriva à sa hauteur, elle tendit la main, paume vers le ciel, indiquant qu'elle attendait manifestement de recevoir quelque chose. Le dénommé Billy Boy la regarda, interdit, mais on pouvait bien voir qu'il faisait semblant de ne pas comprendre. Charlie leva les yeux au ciel, retira la sucette de sa bouche et dit :

- File-moi mon pretty polly, mon argent, Billy, lâcha-t-elle.

Jusqu'ici, elle avait royalement ignoré la personne qui se trouvait dans la voiture, mais elle croisa alors son regard. Elle le soutint, affichant un air très neutre, pendant quelques secondes, puis poussa un soupir et reporta son attention sur Billy Boy, le pressant du regard d'accéder à sa requête, mais lui ne bougeait pas d'un pouce et la fixait d'un air goguenard. Finalement, il se tourna vers la représentante des forces de l'ordre, et lui dit :

- T'as vu ça ? Elle me menace !

La policière venait tout juste de plaquer Billy Boy contre le capot de la voiture lorsqu'aussitôt, tous les loubards tirèrent leurs armes, lesquelles étaient diverses et variées et allaient du simple poignard au pistolt mitrailleur en passant par les nunchakus. Charlie haussa les sourcils, moitié amusée, moitié contrariée. Enfin, au moins, leur intérêt n'était pas concentré sur elle, mais sur cette pauvre flic qui, se disait Charlie, devait être suicidaire pour avoir non seulement osé s'aventurer dans le quartier Mavros, mais en plus s'en prendre à Billy Boy, un des loubards les plus craints du quartier, en présence de tous ses compagnons. Pour Charlie, c'était différent : elle était membre de la Mavros, par conséquent, les délinquants des bas-fonds du quartier qui, même en ne faisant pas partie de l'organisation, dépendaient de son contrôle, comme ceux là l'étaient, n'osaient s'en prendre à elle - à moins d'être inconscients.

Elle s'apprêtait à lancer une pique à Billy Boy, lorsque ce dernier prit la parole et lâcha d'un air goguenard :

- Ouais, ouais je lui dois du fric. Mais est-ce qu'elle t'a dit pourquoi, hein ?

Il ricana.

- Pour de la dope ! Hé ouais mam'zelle ! Elle m'a vendu de la dope ! Alors, qui c'est qu'est l'plus coupable entre nous deux ?

Charlie rit, puis retira sa sucette de sa bouche et s'approcha de Billy Boy pour la lui agiter devant le nez, envoyant des petites gouttes de salive sucrée sur la figure.

- Tut tut tut, Billy Boy ! Tu peux le prouver ? Je parie que t'as déjà tout sniffé, de toutes façons !

Elle releva la tête vers la policière et afficha un air exagérément innocent.

- Sniffé quoi, d'ailleurs ? J'en ai aucune idée, moi !

Elle afficha un large sourire moqueur, puis enfonça à nouveau la sucette dans sa bouche.

Charlie ne put s'empêcher d'ouvrir de grand yeux étonné, en oubliant même de suçotter sa sucette. Elle s'était attendue à tout, sauf à ça ! D'un autre côté, rien que le fait qu'un représentant de l'ordre ose s'aventurer ici était un fait exceptionnellement surprenant en lui-même.

Ses ordres n'avaient pas donné suite, mais on pouvait voir que Billy Boy se sentait tout de même mal à l'aise. Néanmoins, il ne fit pas signe à ses compagnons de baisser leurs armes, et ces derniers continuer à braquer la policière, bien qu'on pouvait deviner à quel point ils étaient nerveux. Et voilà qu'elle demandait à Charlie de l'aider à capturer ces loubards.

- Oh bah non quand même ! marmonna Charlie. Moi tout ce que je veux, c'est mon polly, le reste, c'est ton problème, hein !

- Bon, bon, okay ! J'te file ton pognon ma belle, dit Billy Boy à Charlie, et on en parle plus, hein, mam'zelle ? termina-t-il en s'adressant à la policière.

Dès que la policière se mit à parler nadsat, Charlie tiqua. Elle ne supportait pas que le premier venu se permette d'utiliser ce langage, qu'elle considérait être réservé à l'élite. Et, selon elle, l'élite, ce n'était autre qu'Alex, son idole - fictive - de toujours, et elle-même, et peut-être, à la rigueur, quelques initiés qui auraient fait ses preuves auprès d'elle - et jusqu'ici, ce n'était peut-être arrivé qu'une ou deux fois.

Elle fronça les sourcils et cessa de tirer sur sa sucette, bien qu'elle la garda dans sa bouche, ce qui lui donnait un air assez comique : typiquement une gamine contrariée. Elle resta silencieuse pendant quelques minutes, analysant la situation : qu'est-ce qui lui serait le plus profitable ?

Coopérer lui ferait mal... Cette femme était définitivement passée du côté des "antipathiques" lorsqu'elle avait osé s'adressait à elle en employant le nadsat. Charlie retira la sucette de sa bouche et la jeta rageusement par terre. Pendant ce temps, Billy Boy n'en menait pas large mais n'avait toujours pas donné l'ordre à ses hommes de lâcher leurs armes, bien que ces derniers semblassent n'attendre que cela.

Charlie croisa les bras et se mit à tapoter nerveusement du pied par terre, dans une attitude d'enfant boudeuse.

- Dis donc, t'es bien gentille mais je t'ai rien demandé, okay ?

Elle souffla sur une mèche qui lui était tombée sur les yeux. La mèche se redressa quelques secondes, emportée dans les airs par le souffle de Charlie, puis retomba à nouveau sur ses yeux. Puis Charlie regarda rapidement tout autour d'elle. Elle pouvait mettre les voiles dès maintenant, et tant pis pour Billy Boy. Après tout, ce n'était pas l'argent qui lui manquait, et ce n'était pas ce petit pactole qui allait faire la différence. Mais, en revanche, sa réputation en prendrait un coup. Si on apprenait qu'elle avait passé outre sur un remboursement, d'autres sauraient en profiter.

Charlie laissa tomber ses bras le long de son corps et leva les yeux au ciel en soupirant profondément.

- Bon ! Ça va ! J'ai compris ! grogna-t-elle en se dirigeant vers la voiture, très clairement à contre coeur. Elle ouvrit la portière côté passager et prit le filet magnétique.

- Oï... Oï !! Qu'est-ce que tu fais ?

- Désolée Billy, mais tu sais bien que c'est ma pomme qui prime.

Billy Boy laissa échapper un grognement et fit un geste de la main. Aussitôt, ses hommes posèrent leurs armes à terre.

Charlie poussa un autre soupir et demanda d'une voix particulièrement bougonne, en agitant le filet magnétique :

- Bon... Et je fais quoi d'ça ?

Charlie leva les yeux au ciel en se penchant en avant, dans une attitude d'exaspération très exagérée. Le message était on ne peut clair : tu me fais chier mais j'ai pas l'choix ! Elle regarda le filet qu'elle tenait dans ses mains avec un air de dégoût. Cela lui faisait vraiment mal d'aider une sale milicent, mais en l'occurrence, c'était ce qu'il y avait de plus rentable pour sa pomme. Après ce coup là, plus jamais Billy Boy ne lui accorderait ses faveurs - quelles qu'elles soient ! - mais elle ne pouvait pas se permettre de se laisser marcher sur les pieds, même si pour cela elle devait coopérer avec la loi.

Elle détacha son regard du filet pour le poser sur Billy Boy qui s'était résigné. Ses compagnons avaient les mains en l'air et regardaient le sol d'un air particulièrement contrarié. Charlie leva les yeux au ciel.

- Rho c'est pas vrai ! marmonna-t-elle.

Elle se gratta la tête. Elle avait vraiment du mal à passer à l'acte.

- Dis, lança-t-elle de son ton le plus poli à la policière, il va rien leur arriver, hein ? Un petit contrôle et on oublie, hein ? Ils ont pas vraiment fait grand chose de mal ?

Qu'est-ce qui lui prenait de prendre la défense de quelqu'un d'autre qu'elle-même ? Les "affinités" qu'elle entretenait parfois avec Billy Boy devaient sûrement y jouer pour pas mal... D'où le dilemme qui la rongeait. Elle ne voulait pas perdre un de ses meilleurs clients dont les divers paiements la satisfaisaient sans faute à chaque fois. D'un autre côté, comme nous l'avons déjà expliqué, si elle passait son chemin en abandonnant son argent, elle perdrait de son respect. Mais coopérer avec la loi... Yeurk !

- Gnoooooon... marmonna-t-elle en grimaçant sous l'intensité de sa réflexion et en se prenant la tête entre les mains.

Réfléchir ? Ce n'était pas son fort... Elle était plutôt du genre à réagir dans le feu de l'action, mais là, c'était vraiment une situation particulière.

Charlie écouta cela avec un air ahuri. Il ne lui manquait plus que la goutte de bave pendant au coin des lèvres et elle aurait eut l'air de la parfaite idiote du village. Bon, elle avait tout de même fini par comprendre le fond des dires de la policière, mais pas dans les détails.

- Euhaheuh... marmonna-t-elle. Euha... ouais ? Euh... Bah... on fait comme ça alors ?

Pour Billy Boy, ça n'était pas mieux, c'était même voire pire. Il restait muet, ne comprenant plus rien de ce qu'il se passait, tandis que certains de ses compagnons se grattaient la tête d'un air abasourdi. Que pouvait-on attendre de plus de la part d'une bande de criminels camés jusqu'à la moelle ?

Charlie agita le filet d'un air absent.

- Bon bah je fais quoi d'ça alors ? demanda-t-elle mollement.

- Bah euh non je porte pas plainte... marmonna Charlie. J'ai rien demandé moi, je peux très bien régler cette histoire toute seule. Et puis d'abord on faisait que s'amuser, hein Billy ?

Ce dernier rit jaune, toujours autant mal à l'aise, et répondit :

- Bah bien sûr ! J'allais le lui rendre son argent à ma p'tite chouette effraie !

Charlie gloussa. Lorsque Billy Boy employait ce petit nom en parlant d'elle, c'est qu'il était dans de bonnes dispositions, et ce n'était pas tous les jours le cas. Ses compagnons attendaient sagement que cela se passe, étant complètement soumis aux évènements.

- Tu vois, dit Charlie à la policière. Y'a pas de malaises alors tu peux le lâcher il fera pas de grabuge.

Charlie fut prise de cours. Elle vit Billy se faire enfourner dans le véhicule tandis que ses compagnons se retrouvaient prisonniers du filet avant qu'elle ne se fasse elle-même braquer par la policière. Elle fronça les sourcils et esquissa un mouvement pour saisir une de ses armes, mais se ravisa. Elle sourit et leva les mains en l'air, mais ne bougea pas d'un pouce.

- Bah écoute... Vas-y, tire ! Fais ce que tu veux mais je monterai pas dans ta caisse, j'ai rien fait de mal, moi ! Et aujourd'hui, je suis clean, coup d'bol ! Et quand bien même tu trouverais de la drogue dans leur sang comment tu pourrais prouver que c'est moi qui leur ai vendu hein ?

Elle avait parlé relativement calmement et n'avait pas l'air agressif. On pouvait encore lui reprocher un refus d'obtempérer, mais en dehors de ça elle ne faisait techniquement rien de mal... si ?

Ce fut sans surprise - et bien sur non sans douleur - que Charlie se prit le coup de matraque dans le ventre. Elle se doutait bien que la policière réagirait, mais, au point où elle en était, si elle croyait qu'elle allait lui simplifier les choses, elle se fourrait l'horribulaire dans le voyeur jusqu'au péroné... Charlie n'allait pas résister, mais elle n'allait pas non plus bouger d'un pouce. Si cette furie voulait l'emmener au poste, il faudrait qu'elle l'y traîne.

On appelle ça le mode passif agressif. Ça peut être très, très, très agaçant... Et peu lui importait les coups qu'elle se prendrait. Elle ne pouvait se résoudre à coopérer, et ferait de son mieux pour être... chiante, tout simplement. Mais pas au point de s'attirer des ennuis, enfin, du moins, elle l'espérait ! Elle allait flirter avec les limites qui lui seraient imposées, et elle risquait très certainement de les dépasser, n'ayant non seulement aucune connaissance claire de la loi d'Ataxia - puisqu'elle s'en fichait royalement - mais elle ne savait pas non plus comment cette femme réagirait en fonction de ce qu'elle ferait.

Enfin, pour l'instant, elle venait de se faire jeter sur la banquette arrière de la voiture de police, juste après s'être fait passer les menottes, et avait atterrit mollement sur Billy Boy.

- Salut bébé, dit-elle ironiquement.

- Salut, répondit-il nonchalamment. Tu nous as mis dans de beau draps, pas p'tite chouette effraie.

Charlie sourit et ouvrit la bouche pour dire quelque chose mais elle se sentit tout à coup à l'étroit. En effet, la policière venait de forcer toute la bande à pénétrer dans la voiture, et bien que l'engin soit relativement spacieux, les loubards étaient quand même une petite dizaine. Ils se retrouvaient donc serrés comme des sardines, et Charlie grimpa sur les genoux de Billy Boy. Elle s'assit à califourchon sur lui en affichant un air lascif.

*Voyons voir...* songea-t-elle avant de se pencher vers Billy pour l'embrasser à pleine bouche.

Charlie écouta d'une oreille ce que la policière échangeait par radio, sans cesser d'embrasser Billy, mais lorsque la millicienne s'adressa à toute la petite clique, Charlie repoussa brutalement Billy dont la tête alla frapper contre le dossier du siège. Il la regarda d'un air éberlué et marmonna un à peine audible "bah qu'est-ce qui te prends ma p'tite chouette ?". Mais Charlie ne faisait plus attention à lui. Les sourcils froncés et les lèvres pincées dans une grimace boudeuse, elle se tortilla tant bien que mal pour essayer de changer de position, mais ils étaient tellement comprimés, à l'arrière, et, de plus, elle était menottée, ce qui rendait les possibilités de mouvement très restreintes. Charlie croisa les bras, plus boudeuse que jamais. Elle avait essayé de provoquer la policière, mais cette dernière semblait s'en foutre comme de l'an quarante que les deux rebelles semblassent prêt à coïter à l'arrière de son véhicule.

Raté... Essaye encore ! En désespoir de cause, Charlie se remit à se tortiller. En faisant cela, elle cognait "malgré elle" dans le siège conducteur. Est-ce que cela allait marcher ou bien la millicienne resterait-elle encore de glace ? Billy Boy, quant à lui, poussait des grognement de douleurs car Charlie, en gigotant sur ses genoux, lui faisait parfois mal.

- Aïe ! Hé ! Ho ! Fais attention ! se plaignait-il.

Mais Charlie continuait son manège, prétextant ne pas être à son aise.

Charlie tiqua. Enceinte ? Yurk ! De toutes façons, il n'y avait pas de risques : étant donné qu'elle était légèrement nymphomane sur les bords, cela faisait longtemps qu'elle avait prit des précautions radicales. Affichant une mine encore plus boudeuse, elle croisa les bras et donna un dernier gros coup de pied dans le siège - à gauche ! - avant de se laisser tomber, affalée, sur Billy Boy qui poussa un "ouf", à moitié écrasé qu'il était par Charlie.

- Gna gna gnaaaa... marmonna-t-elle en grimaçant exactement comme une gamine l'aurait fait.

Pendant ce temps-là, Billy, peu impressionné, avait entreprit de la peloter, mais elle lui envoya un coup de coude dans les côtes, ce qui lui arracha un cri de douleur.

- Mais ça va pas ! hurla-t-il.

- Oh la ferme Billy ! rétorqua Charlie, hurlant plus fort encore que lui.

- Mais tu vas pas bien toi hein !

- Parle pour toi !

A chaque réplique, ils haussaient le ton, pour en arriver finalement à des cris à percer les tympans.

Charlie fut coupée nette dans sa lancée. Elle se tut soudainement, les yeux écarquillé et l'air absent... ou plutôt consterné.

- Quels goûts de chiottes... marmonna-t-elle alors que les loubards approuvaient de la tête.

Elle leva les yeux au ciel (ou plutôt au plafond de la voiture) et croisa les bras, se laissant aller nonchalamment contre Billy Boy. Au moins, cela avait eut le mérite de stopper leur dispute. Charlie croisa les bras et se mit à pianoter des doigts de la main droite sur son avant bras gauche, secouant la tête de droite à gauche et pinçant les lèvres, dans une attitude de désapprobation totale. La petite bande avait presque des allures de snobs qui pinceraient le nez, consterné en constatant les goûts douteux du commun des mortels.