Un quart de travail inhabituellement long

La porte de la salle informatique coulissa pour laisser entrer Gabrielle. Celle-ci, les cheveux mal coiffés, le teint pâle, les yeux encore gonflés et une marque d'oreiller lui striant la joue, chercha à tâtons, dans un geste machinal, sur le mur, l'interrupteur commandant l'allumage des lumières de la salle. Elle le trouva, l'actionna, et... pouf ! Elle se retrouva dans le noir.

- Hum... marmonna-t-elle, perplexe.

Elle actionna à nouveau l'interrupteur et la lumière revint. Gabrielle était clairement dans le brouillard. Sourcils froncés, elle essayait de se réveiller pour comprendre pourquoi la lumière était déjà allumée alors qu'il était quatre heures trente du matin. Elle se frotta les yeux puis scruta la salle d'un regard déjà plus éveillé. C'est là qu'elle vit que son collègue, Calvin McLean, était installé à son poste. Et, maintenant qu'elle était en train de sortir du brouillard, il lui semblait bien plus logique que la lumière eut été allumée lorsqu'elle était arrivée... Elémentaire mon cher Watson ! A ces heures si matinales, il n'était pas rare de trouver deux membres de la Diacryon déjà sur le pied de guerre : les acharnés Gabrielle Swancott et Calvin McLean, parmi les plus consciencieux éléments de l'organisme.

Gabrielle bailla longuement puis se dirigea vers son propre poste, situé non loin de celui de Calvin. D'une voix encore pâteuse, elle le salua :

- Bonjour McLean.

Elle s'assit et fit le tour des différents écrans. Son poste n'était jamais éteint. Nuit et jour, ses différentes caméras, qu'elles soient satellites ou pirates, depuis l'espace jusque dans les supermarchés de banlieue, tournaient inlassablement. Dès que ses doigts se mirent à pianoter sur son clavier, elle se sentit déjà plus vive. Ah ! Son travail... La seule chose qui la fasse vivre. Mais on a beau être complètement dévoué à son devoir, le corps lui a également besoin de carburant, et elle n'avait rien avalé depuis son réveil, ce qui n'est, comme chacun le sait, pas une très bonne chose si l'on souhaite être au meilleur de sa forme.

Elle se leva et se tourna vers Calvin.

- Je vais au distributeur, vous voulez quelque chose ?

Décidément, Gabrielle avait du mal à se faire à l'attitude de son collègue. Elle savait bien qu'il n'y avait rien de dénigrant dans son comportement, mais elle trouvait la façon de lui répondre, comme si tout lui était dû, sans même lui accorder un regard, quelque peu agaçante... Et pourtant, elle ne pouvait pas lui en vouloir, car elle devait reconnaître qu'elle-même se comportait ainsi lorsqu'elle était plongée dans le travail. Mais bon, Gabrielle était une râleuse, qu'y pouvait-elle ?

Elle haussa les sourcils et esquissa un petit sourire ironique en répondant :

- Mais bien sûr !

*Votre majestée.* termina-t-elle dans ses pensées.

Elle se détendit finalement lorsque son collègue ajouta un merci, comme s'il avait pu lire dans ses pensées. Elle se servit en argent sur son bureau et alla au distributeur pour prendre la commande de Calvin ainsi qu'un café noir et un paquet de biscuits pour elle. Lorsqu'elle se redirigea vers les bureaux, ses bras étaient tellement plein que si Calvin avait demandé quoi que ce soit d'autre, elle n'aurait jamais été capable de le ramener.

Elle se dirigea vers son collègue et, en voulant lui déposer ses affaires, elle renversa par mégarde son café brûlant sur lui.

- OH MERDE !!!

Gabrielle la maladroite avait encore frappé. Heureusement, elle n'était pas dénuée de réflexes. Elle choppa la bouteille de pepsi, l'ouvrit, et en balança le contenu sur Calvin, afin de calmer la brûlure.

Gabrielle fut rassurée de constater que son collègue ne semblait pas lui tenir rigueur de ce qu'il venait d'arriver. Comme tant d'autres à la Diacryon, et comme bien d'autres personnes qui avaient connu Gabrielle même avant son entrée dans la société secrète, Calvin avait déjà pu constater la maladresse chronique de Mrs Swancott. Il lui avait néanmoins décoché un regard glacial pour s'être fait ainsi réchauffé, et Gabrielle ne pouvait pas lui en vouloir. Elle hocha vivement la tête, approuvant lorsqu'il lui conseilla d'aller chercher de quoi nettoyer cela, encore mortifiée par ce qu'elle avait fait et prête à tout pour se rattraper.

Alors qu'elle se dirigeait vers un placard pour aller chercher de quoi nettoyer, il lui lança une dernière réflexion qui malgré tout la fit tiquer. Ce type-là n'était décidément pas très sociable. Mais Gabrielle était présentement mal placée pour lui faire la moindre réflexion. Elle se contenta donc d'un petit signe de tête en signe d'agrément. Puis elle alla chercher une serpillère dans la cuisine attenante à la salle de travail et épongea le sol. Elle rangea ensuite le matériel de ménage, se lava les mains au lavabo et entreprit de prendre une nouvelle fois la commande de son collègue. Elle n'avait pas prononcé un seul mot depuis l'incident. Premièrement parce qu'elle était gênée de sa maladresse, et deuxièmement parce qu'elle était, elle devait l'avouer, un peu agacée par l'attitude de Calvin. Bon, il était vrai qu'elle l'avait ébouillanté, mais tout de même... Cela aurait pu arriver à n'importe qui d'autre. Cela devait même arriver des centaines voire des milliers de fois par jour dans toutes les entreprises et autres lieux où on pouvait trouver des distributeurs de café.

Elle s'était installée à sa console lorsque Calvin revint. Elle lui adressa un petit hochement de tête et un sourire un peu froid alors qu'il s'installait à sa propre place. Elle préférait ne rien dire.

Il était encore très tôt. Calvin et Gabrielle étaient toujours les seuls dans la salle informatique. Il se passa de bien longues minutes, peut-être même une bonne heure, avant que le silence ne se voie briser. Et ce fut Gabrielle qui se lança.

- McLean, circuit 42, agent Risteardson in trouble.

L'agent Risteardson avait certes une mauvaise réputation au sein de l'organisme Diacryon, et était peu apprécié par la large majorité des autres agents. Mais Gabrielle désapprouvait totalement le ton avec lequel McLean s'adressait à lui. Elle jugeait ce comportement tout à fait contraire à tout professionnalisme et hautement déplacé en leur lieu de travail et présence de collègue. Mais elle ne savait encore rien de cette fameuse vidéo et de ce qu'elle lui réservait. Elle haussa donc un sourcil lorsque McLean mentionna l'enregistrement. La curiosité commençait maintenant à la piquer. Qu'avait bien pu dire Risteardson pour qu'il ait tant à craindre des représailles ? Certainement pas des gentillesses... Gabrielle, piquée dans sa fierté, mourrait d'envie d'en savoir plus. Mais elle ne pouvait se permettre de se distraire de son travail pour des raisons personnelles. Peut-être plus tard, lorsqu'elle aurait le temps de faire une pause, ou à la fin de la journée, lorsqu'elle prendrait congé. Mais pour l'instant il n'en était pas question. Néanmoins, elle se sentait contrariée par la situation et elle constata avec frustration qu'elle se trouvait ainsi déconcentrée de son travail.

Elle se mit à pianoter impatiemment sur sa console, cherchant désespérément sur ses écrans une situation où intervenir, ou même une panne de réfrigérateur dans la cuisine... n'importe quoi, pourvu qu'elle puisse se distraire et oublier ce qu'il se passait à la console de Calvin. Elle était même prête à intervenir dans l'affaire Risteardson. Lors d'une opération, les sentiments personnels devaient être mis de côté. Gabrielle avait cette qualité qu'elle aurait été capable de travailler main dans la main avec son pire ennemi. Elle devait cela au stricte entraînement qu'elle avait reçu de son père. Et maintenant qu'il était parti, assassiné... Elle mettait un point d'honneur à respecter son éducation.

La vie professionnelle d'abord. La vie personnelle après.

C'est alors que son portable sonna. Elle regarda l'écran : Bill. En parlant de vie personnelle... Elle décrocha.

- Je bosse, dit-elle sèchement sans même une formule de salutation. ... Hmm... ... Hmm... ... Passe avant la période de rush.

Et elle raccrocha sans rien ajouter et reporta son attention sur ses écrans de surveillances, ignorant tant bien que mal l'échange de politesse qui avait toujours lieu entre McLean et Risteardson.

Gabrielle fut en quelques sorties soulagée que Calvin lui demande de prendre le relais sur l'affaire, et ce même si, manifestement, elle avait de quoi en vouloir à Risteardson. Au moins, elle aurait quelque chose à faire pour se distraire. Elle s'apprêtait à se brancher directement sur le canal de Risteardson lorsque la voix de celui-ci retentit dans les haut-parleurs, débitant sans qu'il ne le sache tout ce qu'il avait à se reprocher concernant Gabrielle. Celle-ci fronça des sourcils très contrariés en apprenant ce qu'il s'était déroulé, et sentit une vague de colère et de violence monter en elle. Heureusement pour Risteardson qu'il n'était pas à côté d'elle, car elle lui aurait décollé une formidable claque. Mais heureusement également pour elle qu'il était loin. Car, comme nous l'avons précédemment expliqué, elle ne supportait pas de mêler personnel et professionnel. C'était la porte ouverte à la médiocrité. Les ressentiments pouvaient brimer ses compétences, et sa volonté de faire au mieux, de se donner à cent pour cent.

Elle sentit sa pulsion de violence se calmer un peu. Depuis le temps, elle avait apprit à se contrôler. Râleuse, peut-être, mais pas rageuse, la Gabrielle. Pourtant, ses sourcils étaient toujours froncés, et elle était toujours en colère... Mais contre McLean autant que contre Risteardon. McLean, avec son zèle, l'avait mise en position d'être déconcentrée par rapport à sa tâche. Et elle ne supportait pas de ne pas pouvoir se donner à cent pour cent dans son travail. De plus, il s'était mêlé de sa vie privée, voulant jouer les super héros, comme si elle n'était pas capable de se débrouiller toute seule. Il l'avait peut-être mise au courant de la rumeur qu'avait commencé à faire circuler Risteardon, mais d'une manière ou d'une autre la chose serait venue à ses oreilles. La Diacryon était un petit organisme et les rumeurs courraient vite. D'autant plus que l'époux de Gabrielle travaillait sur le terrain et Gabrielle elle-même à la logistique, il n'y avait donc rien qui ne puisse échapper au couple dans la Diacryon. Elle aurait très bien pu régler l'affaire elle-même, comme une grande. Mais encore une fois, on avait voulu prendre la défense d'une faible femme. Elle avait horreur de cela.

Elle avait autant envie de baffer McLean que Risteardon. Mais elle était une professionnelle avant tout. Elle prit la décision d'ignorer royalement tout ce qu'elle venait d'entendre pour entreprendre de régler l'affaire Risteardon le plus vite possible et démontrer qu'elle n'était pas le genre de personne qui faisait cas de telles gamineries. Et une fois que cela serait fait, peut-être réglerait-elle ses comptes personnels, face à face avec Risteardon. Elle ne prit même pas la peine de répondre à McLean et enchaîna directement sur la tâche dont elle avait désormais à s'occuper.

- Risteardon, Agent Swancott. Assez palabré, envoya-t-elle dans on oreillette après s'être branchée directement sur son canal, d'une voix certes dure et sèche mais qui n'était pas différente, finalement, du ton qu'elle employait toujours au travail. Prenez le conduit désaffecté 45A, à tribord. Sortie OC. Un véhicule vous y attendra pour vous rapatrier au QG. Terminé.

Ce disant, elle appuya sur un bouton pour appeler le dit véhicule et lui envoya les coordonnées de la sortie OC du conduit 45A. Elle aurait pu se défouler, tout comme McLean, et le faire remonter les égouts. Mais non. Efficacité et professionnalisme avant tout. Elle en avait assez bavé lorsqu'elle était en apprentissage afin d'arriver à faire ses preuves, et jamais elle ne laisserait une telle stupidité la rabaisser. Elle allait leur prouver qu'elle était bien au-dessus de ces enfantillages.

Risteardson ne s'était pas donné la peine de répondre à Gabrielle, seul un simple "terminé", comme le voulait le code, mais rien d'autre. Et cela arrangeait Gabrielle, qui n'aurait pas aimé avoir à se lancer dans de grandes argumentations pour le convaincre de la laisser faire son boulot. En revanche, de son côté, Calvin l'ignorait royalement et menait son petit train de travail en solitaire mais sans se gêner à parler tout haut et faire partager ses impressions avec tout le monde. Gabrielle n'appréciait pas ses râleries et son défaitisme. Déjà qu'il l'avait passablement énervée en se mêlant de ce qui la regardait, même si cela partait d'une bonne intention, maintenant, il répandait sa mauvaise humeur dans la salle. Vivement que ses collègues arrivassent, et que la salle se remplisse des diverses communications relatives à chacun. Gabrielle pourrait alors s'isoler dans ce brouhaha rassurant et se vider la tête. Mais en attendant, elle n'avait pas le choix que d'écouter et ce qu'elle entendait ne lui plaisait pas. Etant donné qu'elle n'avait rien à faire pour l'instant, cela la dérangeait encore plus. Elle était sur le point de craquer et de briser son éthique de travail pour dire à McLean le fond de sa pensée et lui demander poliment de fermer sa grande boîte à camembert lorsqu'elle sentit deux mains se poser sur ses épaules.

Ce simple geste si familier suffit à faire redescendre sa colère. Elle posa une main sur celle de William alors qu'il déposait un baiser au coin de ses lèvres avant de s'enquérir de son état. Mais elle n'eut même pas le temps de lui répondre un bref mais clair "bof" qu'il était déjà entré en communication avec Risteardson ppour lui signifier sa façon de penser. Dans son oreillette, Gabrielle pu entendre Risteardson pester royalement dans sa barbe, et préféra couper la communication. S'il avait besoin d'aide, il n'aurait qu'à appuyer sur le bouton d'urgence.

Elle ressentit un sentiment de satisfaction l'envahir à l'idée que son prévenant époux fasse sa fête à monsieur macho. Mais en même temps, elle se sentait contrariée. Elle se rendait bien compte qu'elle ne pouvait pas demander à William de laisser passer cela, mais n'était-elle donc pas capable de se débrouiller toute seule ?! Elle poussa un soupire exaspéré et pianota impatiemment sur sa console, scrutant ses écrans dans l'espoir d'y découvrir quelque chose qui puisse lui donner une bonne raison de se mettre au travail, mais rien, désespérément rien. McLean avait prit le contrôle sur la situation de la centrale et ne semblait pas disposé à partager. Et tant mieux, car étant donné le climat actuel, Gabrielle n'avait pas particulièrement envie de faire équipe avec lui.

Aussi se contenta-t-elle de lâcher un peu sèchement, à l'attention de William :

- Toi et moi aussi on aura une petite discussion en privée lorsqu'on aura terminé, Bill.

Enfin un peu d'action, mais cela ne tombait pas au meilleur moment. Gabrielle devait s'avouer que malgré toute la mauvaise tête dont elle pouvait faire preuve, elle appréciait la présence et la prévenance de son époux. Mais malheureusement pour lui, elle était énervée, et comme d'habitude, c'était sur lui qu'elle allait passer ses nerfs. En attendant, elle devait régler cette affaire. Elle constata qu'une fois encore, McLean avait lancé le branle bas de combat dans le QG pour pas grand chose. La Diacryon ne pouvait se permettre d'envoyer toute une troupe au secours de leurs agents en trouble. Non seulement ils n'avaient ni moyens et effectifs suffisants, mais en plus, ils devaient rester discrets.

Gabrielle se mit à pianoter rapidement et impatiemment sur son clavier pour trouver les informations dont avait besoin McLean, les imprima et vint claquer la feuille sur la console de son collègue sans aucun commentaire. Elle n'arrivait décidément pas à sympathiser avec ce type. Sans pour autant plonger dans l'antipathie. Seulement pas de sympathie. Et, présentement, il l'agaçait. Tout prenait des proportions invraisemblables, et cela la fatiguait. Pourquoi ne pouvait-on pas faire simplement simple ? Weber était quasiment foutu. S'il arrivait à s'en sortir, tant mieux. Sinon... Il rejoindrait la liste des trop nombreux membres de la Diacryon morts pour leur cause.

Blasée ? Peut-être... Même si son travail passait avait tout, il arrivait à Gabrielle d'avoir des moments de vide. Après ce qu'elle avait traversé... Et voilà qu'elle repensait à cela. Et cela la minait, encore une fois. Et maintenant, elle aspirait à un échappatoire. Mais le boulot avant tout, malheureusement. Elle poussa un soupire. Ce fut alors que William lui signala un dossier que Kooks voulait obtenir. L'occasion lui était donnée d'aller prendre l'air et de se calmer pour revenir plus tard dans la salle info, plus efficace qu'elle ne l'était pour l'instant.

Elle prit la peine de râler, pour la forme :

- Hmm et je suppose que t'es pas capable d'aller lui porter tout seul si je te le donne ? Oh, laisse tomber, je vais le faire moi-même de toute façon j'avais un truc à lui dire.

Elle s'empara du dossier et se leva. Avant de quitter la salle, elle jeta un dernier coup d'oeil en direction de McLean qui planchait toujours sur l'affaire de Weber.

- Désolée, lança-t-elle. Bonne chance.

Et elle sortit, se sentant tout de même un peu coupable de laisser son collègue s'occuper de cela toute seule. Mais après tout, il en était bien capable, et leurs autres collègues allaient bientôt arriver.

Lorsqu'elle se retrouva seule dans le couloir avec William, elle prit une seconde pour s'adosser au mur et se masser les tempes.

William savait bien lorsqu’il était sur le point d’être la victime d’une des démonstrations du mauvais caractère de Gabrielle. Tout autre que lui se serait peut-être fait la malle depuis un bout de temps, car quand elle le voulait, Gabrielle savait vraiment être très chiante. Mais ce qu’il y avait entre ces deux là, ce n’était pas la première histoire d’amour venue. Elle profita du temps qu’il prit pour vérifier ses armes pour essayer de se calmer un peu. Elle avait environs trois minutes pour décider si oui ou non elle allait s’énerver sur son mari. Hmm… Cela faisait toujours du bien de s’énerver un coup, et puis, William avait l’habitude. Une fois de plus, une fois de moins... Mais juste à l’instant où elle ouvrait sa bouche pour commencer à l’escagasser comme elle en avait le secret, il la prit dans ses bras, et lui fit part de sa façon de penser quant à ce qu’elle s’apprêtait à faire. Elle resta un peu raide et crispé l’espace de quelques secondes, puis poussa un soupire et se détendit, s’abandonnant dans les bras de William.

Elle passa ses bras autour de son cou, se haussant pour cela bien haut sur la pointe des pieds, et se rapprocha pour venir se coller à lui. Ce n’était pas très confortable étant donnée sa tenue, mais depuis le temps, elle avait l’habitude, et cela avait quelque chose de rassurant. C’était, de toute façon, toujours rassurant de se serrer ainsi contre son époux. Et cela avait le don de l’apaiser. Il le savait, et savait l’utiliser à bon escient. Elle poussa un nouveau soupire, suivi d’un petit grognement, pour la forme.

- Bah… C’est rien, ça passera, grommela-t-elle d’une voix faussement agacée, toujours blottie contre lui. J’espère que tu lui en feras baver des ronds de chapeau à cet enculé de Risteardson. Mais pas sans que je sois présente également, pigé ?

Elle rompit l’étreinte et se mit en route, faisant signe à William de la suivre.

- Bon, ce dossier, continua-t-elle en marchant toujours, adoptant son ton professionnel. T’as la moindre idée du pourquoi du comment Kooks le veut ? A ce que je sache ça fait six mois qu’il est clos, je vois vraiment pas l’intérêt.

Gabrielle se figea en pleine marche, le pied droit encore suspendu en l'air, lorsque William lui avoua que Kooks n'avait jamais demandé de dossier et que ce n'était qu'un prétexte pour qu'elle quitte son poste. Aussitôt, son charmant caractère refit surface. Elle se tourna vivement vers son époux, les sourcils froncés et les lèvres pincées, prêtes à lancer une réplique bien cinglante pour lui faire entendre sa façon de penser quant à son éthique de travail. Mais elle n'eut même pas le temps d'ouvrir la bouche et ainsi encore moins de proférer le moindre son que William la plaquait, avec une certaine douceur autoritaire, contre le mur. Il n'y avait pas à dire... Il la connaissait par coeur. Il avait depuis longtemps apprivoisé cette tigresse et savait ce qu'il avait à faire pour calmer ses humeurs. Rien que le fait de l'appeler par ce petit nom qu'il ne lui donnait que dans l'intimité... Oh, cela n'empêchait pas Gabrielle de continuer à râler et à protester... On ne se refait pas. Mais cela ne durait pas bien longtemps.

Elle répondit l'espace d'une courte seconde au baiser de William, puis le repoussa avec une impatience feinte. Feinte, elle l'était, car malgré ses efforts pour avoir l'air contrariée, on ne pouvait ignorer le petit sourire qui étirait très légèrement ses lèvres et la petite lueur qui brillait au fond de ses prunelles. Elle désigna d'un mouvement de la tête une caméra dissimulée dans un trou au plafond, à quelques mètres d'eux.

- Pas ici, idiot, susurra-t-elle avec agacement.

Passant le plus clair de son temps dans la salle informatique, Gabrielle connaissait le système de surveillance de la Diacryon sur le bout des doigts. Elle connaissait l'emplacement de chaque caméra, de chaque micro, de chaque radar. Il aurait fallu qu'elle soit vraiment stupide pour laisser passer une telle chose. Non seulement elle avait quitté son poste pour une fausse raison, mais si en plus ils se faisaient attraper ainsi...

Oui, c'était vrai qu'elle passait le plus clair de son temps dans la salle informatique. Son travail, mine de rien, était très prenant. Et comme elle utilisait son temps libre pour s'adonner à ses recherches personnelles, elle n'avait jamais eu énormément de temps à consacrer à son mari. Ils se retrouvaient bien sûr chez eux, mais chacun était si fatigué qu'il était rare qu'ils puissent profiter pleinement du temps passé ensembles. Gabrielle hésita... Le travail avait tout, telle était sa devise. Mais devait-elle oublier son époux, le seul être qui lui restait au monde, pour autant ? Elle poussa un soupir et se remit en marche, reprenant, comme s'il ne s'était absolument rien passé, la conversation d'un ton ferme :

- Oh, bien. Parfait, William Swancott !

Elle ne s'adressait à lui de la sorte que lorsqu'elle faisait semblant d'être en colère contre lui... Ce qui arrivait aussi souvent que lorsqu'elle ne faisait pas semblant - mais là, les façons qu'elle avait de s'adresser à lui étaient quelques plus crues.

- Bravo, je te félicite. Me déranger de mon poste pour une futilité, tu m'avais habitué à mieux. Enfin, quoiqu'il en soit, je devais donner mon DE à réviser, alors tant qu'on est là, autant en profiter...

Et elle ajouta, dans un murmure à peine audible :

- Chez nous. Dans dix minutes.

Sur ce, elle accéléra le pas et dépassa William, le laissant en arrière, afin de rejoindre la salle d'entraînement où elle pourrait donner son arme à réviser.