Encore une très bonne journée [LIBRE]

Un sourire ornait le visage de Violette alors qu’elle saluait ses étudiants qui quittaient l’amphithéâtre. L’un d’eux s’arrêta pendant quelques minutes pour discuter du sujet de la conférence qu’elle venait de donner, et Violette le renseigna de bon cœur sur le sujet qui l’intéressait. Alors que la salle se vidait, elle rangea ses notes et éteignit l’ordinateur. Encore une très bonne journée qui se terminait. Satisfaite, Violette éteignit les lumières et ferma la salle déserte, puis traversa les couloirs en direction des ascenseurs. Elle n’attendit pas longtemps avant que les portes ne coulissent devant elle. Elle pénétra à l’intérieur et se retrouva en compagnie de quelques collègues et étudiants, ceux qui la connaissaient la saluant d’un sourire et d’un signe de tête. Elle n’était réellement proche d’aucun d’eux, mais généralement, les gens appréciaient Violette, qui, malgré sa discrétion, n’en était pas moins quelqu’un de très sympathique.

L’ascenseur s’arrêta à un étage. Les portes s’ouvrirent sur le directeur de l’université. Ne faisant ni une ni d’eux, tous les occupants de l’ascenseur s’avancèrent comme un seul homme pour sortir, personne ne souhaitant se retrouver en présence de cet homme qui était au plus haut point désagréable. Et encore, c’était un euphémisme. Tyran aurait été plus proche de la réalité.

"JANUARY, AUX PIEDS !"

Cette interpellation résumait plutôt bien la façon dont Lloyd Greenlaw traitait ses subordonnés. Et, ce jour-là, ce serait Violette qui ferait les frais de sa mauvaise humeur… On ne pouvait pas dire qu’il en avait après elle tout particulièrement, ses collègues avaient également droit à leur quart d’heure de réjouissances. Mais, dernièrement, il semblait à Violette qu’elle avait peut-être un peu trop profité des largesses de Greenlaw. Poussant un soupir, elle fit demi-tour pour réintégrer l’ascenseur, prête à subir les foudres de son patron.

Lorsque l’ascenseur arriva au rez-de-chaussée, déversant son contenu dans le grand hall de l’université, Violette, sans un mot à Greenlaw, se dirigea vers la sortie. Ses yeux semblaient gonflés et, en effet, dès qu’elle eût mis le pied dehors, des larmes silencieuses se mirent à couler sur ses joues déjà rosies par l’émotion et le froid. Violette leva les yeux vers le ciel déjà noir. Il neigeait. Elle rebaissa les yeux et regarda sa montre : dix-huit heures passées. Elle poussa un petit soupir de soulagement en se disant qu’à cette heure-ci Jack travaillait dans le café où elle avait ses habitudes depuis la rentrée. Ce serait parfait pour lui changer les idées. Jack était toujours près à la réconforter, et il n’avait pas son pareil pour lui faire oublier les soucis que lui donnait cet imbécile de Greenlaw.

Violette se faufila un chemin parmi les badauds qui étaient amassés sur le trottoir, trimballant des montagnes de sacs et de paquets ou s’arrêtant pour admirer les vitrines de Noël estampillées Coca Cola. Elle arriva finalement au café ou travaillait Jack et vint s’installer à sa place habituelle : un fauteuil dans un coin, sur la vitrine donnant sur la rue. Elle aimait à regarder les gens passer, et à leur inventer une vie. Pourquoi cette femme était-elle en train de sourire ? Et qu’est ce qui avait bien pu pousser cet homme à acheter de chapeau aussi ridicule ? Tant de petits riens qui mettaient son imagination en branle…

Lorsque l’on vint lui demander sa commande, Violette fut surprise de relever le regard sur quelqu’un d’autre que Jack.

"Euh… un café, s’il-vous-plaît. Jack n’est pas ici ?
- Ah non, il avait un empêchement. Autre chose mademoiselle ?
- Hmm… Non merci," répondit-elle d’un air songeur.

Pourquoi Jack ne l’avait-il pas prévenue ? Il savait bien qu’elle passait toujours le voir après ses cours. Elle l’appela de son portable, mais tomba directement sur messagerie. D’un coup, sa mélancolie lui revint. Elle remercia le serveur d’un petit sourire triste lorsqu’il lui apporta son café, mais ne s’en désintéressa totalement pour se mettre à fixer, d’un regard vide et distant, les passants à travers la vitrine. Cette même vitrine qui, en une fraction de seconde, fut éclaboussée de sang alors qu’une personne anonyme s’effondrait sous les yeux ébahis de Violette.

Avant que Violette ne réalise totalement ce qu’il venait de se passer, la vitrine vola en éclat sous le poids du corps qui, avant qu’il n’ait eut le temps de s’effondrer sur le sol, fut projeté et traversa la paroi de verre. Violette eut le réflexe de se protéger le visage de ses bras, mais elle pu sentir de petites morsures sur ses mains. Elle resta ainsi jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de bruit de verre s’entrechoquant, puis, elle baissa prudemment ses bras, n’étant pas sûre d’être prête à se rendre témoin de ce qu’il venait de se passer. Et en effet, elle détourna vivement le regard dès qu’il se fut posé sur le corps couvert d’hémoglobine qui gisait aux pieds de sa table. Mais la curiosité morbide la travaillant un chouya, elle y jeta un dernier regard curieux du coin de l’œil. C’est alors qu’elle vu des pieds enjamber le corps.

*Voilà autre chose !* pensa-t-elle.

Mais le plus étonnant était à venir : les pieds prenaient tout simplement la direction de Violette. Cette dernière releva les yeux et se retrouva face à une femme qui, manifestement, ne devait pas être marchande de glace, mais devait tout de même certainement travailler dans les métiers du refroidissement. La tueuse s’adressa directement à Violette, lui disant qu’elle la connaissait de la salle de sport. Ah, première nouvelle. Violette, elle, ne l’avait jamais remarquée. Il faut dire que lorsqu’elle avait le temps d’aller faire un peu d’exercice, elle se callait son lecteur de musique sur les oreilles et ne prenait pas garde à ce qu’il se passait autour d’elle. Juste quant Violette se demandait ce que cette femme pouvait bien lui vouloir, cette dernière vint s’installer juste à côté d’elle, puis sortit de son sac une pièce de viande sanguinolente qui, à bien y regarder de plus près, n’était ni plus ni moins qu’un cœur, et qui devait être qui plus est un cœur humain, vu les explications que lui donna la femme juste après lui avoir proposé… oui, elle lui avait bien proposé de partager sa pitance avec elle. Eberluée, Violette eut besoin de quelques secondes avant de se remettre de tout ce qu’il venait de se passer en si peu de temps – et elle ne savait pas ce qu’il y avait de pire : le meurtre, ou qu’on lui ait proposé de se livrer au cannibalisme d’un air détaché. Reprenant un peu de contenance, elle regarda ses mains qui avaient été un peu écorchées par des éclats de verres.

- Euh, non merci ! répondit-elle poliment, mais affichant un teint un peu palot. Mais… Bon appétit.

Le moment était venu d’adopter son fameux profil bas.

*Ayons l’air détaché…* songea-t-elle. *Plus facile à dire qu’à faire…*

Elle se remémora soudain son café, qu’elle n’avait pas touché depuis qu’on le lui avait servi, et pris la tasse pour la porter à ses lèvres. Ce fut alors qu’elle remarqua qu’un gros éclat de verre, dont le sommet état taché de sang, dépassait de la tasse. Violette jeta un regard dubitatif à son café, puis reposa la tasse, et, d’un air détaché, entreprit de vérifier une nouvelle fois l’état de ses mains, et en profita pour retirer un petit tesson qui s’était fiché au niveau de son pouce. Elle préférait éviter de croiser le regard de la tueuse, tout en cherchant à ne pas paraître trop stressée. C’était sa façon à elle de montrer son respect à ces gens-là. Elle ne souhaitait pas faire celle qui n’a peur de rien, elle voulait juste leur montrer son idée comme quoi eux-aussi étaient des êtres humains comme les autres. Etrange venant d’une femme aussi ordinaire qu’elle. Mais Violette était comme cela. Etre gentille ne voulait pas forcément dire avoir une morale à en crever le plafond.

*Ah, si elle cherche à me soigner plutôt qu’à me tuer, c’est plutôt bon signe, enfin j’imagine…* réfléchit Violette en regardant la scène se dérouler sous ses yeux avec l’air le plus détaché possible étant donné les circonstances.

Elle imaginait qu’elle avait bien choisit de ne pas exprimer sa désapprobation face au cannibalisme. D’après le commentaire de la tueuse, cette dernière avait apprécié. Violette n’était quand même pas du genre insensible, et elle n’appréciait pas être témoin de violence gratuite. Mais tout ce à quoi elle pensait pour le moment était que, pour l’instant, sa peau était sauve, et aussi que Jack n’était pas là pour prendre de risques. Elle eut tout de même un petit pincement au cœur en se disant que, lorsqu’il reviendrait de son congé improvisé, il aurait certainement une petite liste de mauvaises nouvelles à se faire annoncer. Pour l’instant, il ne s’agissait que d’une vitrine brisée, et le café transformé en scène de meurtre. Elle espérait tout de même qu’il ne perdrait pas de collègues, et vu la façon dont la tueuse traitait le serveur qu’elle avait interpellé – si interpeller était le bon mot – Violette se permettait d’émettre quelques doutes.

Un silence pesant s’installa alors que le serveur déguerpissait pour préparer la commande. Durant ce laps de temps, Violette capta des bribes de conversation murmurées derrière le comptoir. Ou plutôt, tout ce qu’elle pu en entendre fut le nom de Jack. Elle leva les yeux au ciel. Pourquoi fallait-il que ces abrutis parlent de lui alors qu’il n’était pas là. Manifestement, c’était une mauvaise idée, car cela avait attisé la curiosité de la tueuse, qui venait maintenant chercher ses informations auprès de notre pauvre Violette, qui, après s’être faite servir, ne vit pas d’autre solution que de répondre, le plus vaguement possible toutefois, préférant épargner son ami absent.

- Hem… Jack est serveur ici, mais il est absent aujourd’hui. Il n’a rien de spécial, je dois dire. C’est quelqu’un comme…

Elle était sur le point de dire ‘comme vous et moi’, mais se ravisa.

- Quelqu’un comme on en croiserait derrière chaque comptoir de café. Je ne sais pas pourquoi ils parlent de lui, mais non, ce n’est définitivement pas quelqu’un à éliminer… Il ne ferait pas de mal à une mouche.

Elle se tut. Pas la peine de lui faire un exposé sur Jack Cooper non plus. Elle espérait que ces informations suffiraient à convaincre la tueuse qu’elle n’avait rien à craindre de Jack, bien qu’elle se doutât que cette femme n’avait certainement rien à craindre de personne…

- Merci pour… votre aide.

Elle se gratta la tête. Drôle d’aide, certes. Mais Violette se disait que la situation aurait pu être bien plus houleuse et qu’elle devait s’estimer heureuse pour l’instant. Après avoir pris une gorgée de café – il était presque froid, mais elle se garda bien de le signaler – elle entreprit de nettoyer un peu sa plaie avec de la gaze qui venait de la trousse de premier soin, histoire de montrer qu’elle n’était pas ingrate face à ce qu’on lui avait prodigué. Ce faisant, elle se demandait si, par politesse, elle devait s’enquérir de l’identité de son étrange bienfaitrice, ou si cela lui paraîtrait être une forme d’insolence, ou même de menace. Mais vu qu’elle semblait avoir apprécié sa courtoisie, elle se dit qu’elle ferait peut-être tout aussi bien de continuer sur sa lancée.

- Et le nom est Violette, enchantée, mademoiselle… ? continua-t-elle donc avec un petit sourire incertain.

Un policier qui avait passé la tête par la vitrine défoncée pour voir si tout allait bien là dedans – il n’avait certainement pas remarqué le cadavre qui gisait au sol – se prit soudainement un jet de café en pleine poire. Sa propre tasse à la main, Violette regarda le pauvre type recracher le liquide ambré et se frotter les yeux puis s’éloigner sans demander son reste. Violette pensa avec amusement, dans le petit film qu’elle se faisait dans sa tête, que peut-être il se disait qu’il n’était pas au courant que les lamas buvaient du café. Mais l’amusement fut de courte durée, car la première tirade de la tueuse laissait entendre deux dénouements à cette histoire : un bon, et un mauvais… C’était kif-kif bourriquot, Violette n’avait plus qu’à attendre la suite. Mais manifestement, la courtoisie de notre professeure avait encore une fois fait mouche. Satisfaite – et rassurée – Violette prit une gorgée de café, retenant un frisson. La neige passait par la vitrine défoncée, et quelques flocons venaient s’attarder sur son pull et sur son jean refroidis par l’air de l’hiver.

Notre amie se surprit même à ressentir un certain amusement – qui n’avait rien à voir avec de la moquerie – face au contentement de la tueuse qui lui servait de compagne de café. Sa satisfaction semblait contagieuse, car, la voyant sous de si bons hospices, Violette pu sentir les clients du café qui n’avait pas eu le cran de passer la porte – située bien trop près de la zone sensible – se relaxer soudain, comme si un poids s’était envolé de leurs épaules. Et certes, Violette ressentait plus ou moins la même chose. Plus ou moins, car en effet, elle imaginait que maintenant que la tueuse – qui au final n’avait toujours pas décliné son identité – se trouvant en si bonne compagnie n’allait pas la laisser déguerpir de si tôt. Et en effet, elle se vit proposer les services de la tueuse.

*Et gratuit en plus… J’espère que je lui ai pas tapé dans l’œil non plus…* pensa-t-elle non sans un certain amusement. Elle tenait très certainement son plaisir du détournement de sa passion du cinéma.

Violette était dubitative. Cette femme avait tapé en plein dans le mille, et Violette devait s’admettre, et cela sans honte, que la proposition était intéressante… Mais d’un point de vue rationnel, si l’université, qui était relativement jeune, se retrouvait sans dirigeant, son avenir en prendrait très certainement un bon coup au passage. Mais peut-être y avait-il un autre moyen…

- C’est… C’est très aimable à vous. Mais je ne crois pas que ce serait une bonne idée. Pour être franche, vous avez parfaitement raison mais… dans un certain sens, même si j’aimerais être débarrassée de cette personne, elle est tout de même utile. Ce sont les aléas de la vie !

Elle ne pouvait pas croire qu’elle, la petite fille de la campagne, était en train d’avoir une conversation si banale avec une tueuse d’Ataxia, et pas n’importe laquelle manifestement, vu l’ambiance qu’elle imposait. Violette avait de la chance de s'être faite mettre dans ses petits souliers. Et pour en revenir à notre affaire, elle ne souhaitait pas la mort de Greenlaw, car il avait beau être un mauvais homme, il savait tenir l'université. Mais si en revanche quelqu'un pouvait le persuader d'améliorer ses manières, là... Mais ça, elle n'osait pas le demander pour l'instant, et espérait à moitié que la tueuse se proposerait d'elle-même.

Katryn McDougal. Elle venait finalement de décliner son identité. Violette fit les fonds de tiroirs de sa mémoire, mais elle ne se souvenait pas avoir jamais entendu ce nom auparavant. Peut-être parce qu’il n’était pas plus connu que cela en Ataxia. Ou tout simplement parce qu’elle était arrivée dans la capitale depuis peu de temps, et elle avait encore beaucoup de choses à en apprendre. Quoiqu’il en fût, elle eut un sentiment mitigé lorsque Katryn enchaîna de suite sur ce à quoi Violette était justement en train de penser. Voilà qui était troublant, et Violette se demanda même pendant une fraction de seconde si elle n’avait pas lu ses pensées… Mais c’était tout simplement impensable. La science avait fait de nombreux progrès, mais de là à permettre la télépathie…

Elle ne savait trop quoi penser de cette proposition à vrai dire. Certes, cela l’arrangerait que son patron se fasse discipliner… Mais elle se demandait de quelle façon Katryn comptait faire ceci. Cette dernière encore une fois, comme lisant ses pensées, entreprit de lui confier une idée qui venait soudainement de lui venir quant au traitement qu’elle réserverait au patron de Violette si cette dernière acceptait ses services. C’était en effet amusant, Violette le reconnaissait, et également, comme Katryn l’avait suggéré, une bonne idée de film, quoique Violette fût plutôt experte sur le sujet de l’Histoire et de l’évolution du cinéma plutôt que dans sa création. En revanche, Violette préférait qu’elle ne lui décoche pas une réplique de film après avoir fait son petit bazar, de peur que l’on fasse le rapprochement avec elle… Elle voulait bien tremper un peu du côté obscur, tant que cela ne lui apportait pas de problèmes, et on pouvait la comprendre…

Elle devait admettre que l’idée d’intimidation de Katryn lui plaisait. Se faire malmener sexuellement, voilà qui lui ferait du bien à ce balais à pattes. Elle retint même un petit pouffement en imaginant son macho de patron se faire salement dominer par une femme. En effet, elle avait remarqué que les femmes avaient tendance à plus souvent se faire malmener par lui que les hommes au sein de l’université. Peut-être une histoire de complexe d’infériorité… Elle réfléchissait. Si Katryn lui avait proposé de le torturer, elle aurait sûrement refusé, n’étant pas prête à franchir cette ligne… tout du moins pour le moment. Mais la proposition de Katryn lui semblait un bon compromis. Après quelques instants de réflexion, elle s’apprêtait à signifier à Katryn son approbation accompagnée de ses remerciements, lorsque cette dernière lui signifia son avis quant à ses capacités à mentir. Violette haussa les sourcils. Certes elle avait passé sous silence sa relation avec lui, mais elle ne considérait pas non plus avoir menti à son sujet. Elle avait même été plutôt honnête, considérant la situation et le pétrin dans lequel il aurait pu être si elle avait laissé les serveurs sous-entendre quoique ce soit à son sujet. Elle se racla la gorge, affichant toujours son petit sourire timide, mais néanmoins sincère, et expliqua :

- Pardon je… Je ne pense pas avoir menti quant au fait qu’il ne présente aucune menace. C’est la pure vérité. Et si j’ai passé sous silence ce qu’il représente pour moi, c’était uniquement parce que cela ne rentrait pas dans le sujet de conversation et que je souhaitais le laisser en dehors de tout cela. Après tout, il n’est pas là. Mais si vous considérez que c’est déjà risqué, je veux bien vous croire, c’est vous la professionnelle ici, et si vous estimez avoir des conseils à me donner, croyez-moi que j’en serais honorée.

Elle souriait toujours lorsqu’elle reprit sa tasse et en bu une gorgée. Le café était maintenant glacé, refroidit par l’air hivernal qui passait par la vitrine défoncée. Violette y rajouta un sucre, touilla de sa petite cuillère, puis but une autre gorgée, constatant que le café sucré froid n’était pas mauvais du tout.

- Pour en revenir à votre proposition… Vous avez raison, c’est plutôt comique. Je verrais bien ce scénario dans un film tirant sur l’humour noir, à la C’est Arrivé Près de Chez Vous, qui a déjà plus d’un demi-siècle, mais qui reste d’actualité, surtout ici en Ataxia. Quoiqu’il en soit, je trouve votre idée plutôt intelligente, surtout que ça lui apprendra, à ce macho… Bref, je crois que je vais accepter mais… vous êtes sûre que cela ne vous dérange pas ? Je veux dire… Surtout que vous avez suggéré que je ne paye pas, et je n’aurais pas accepté sans cela car je ne pense pas avoir les fonds pour cela. Mais cela me gênerait tout de même que vous pensiez que j’abuse de vos services.

Ah bien. Alors, Katryn appréciait que Violette la considère comme n’importe quel autre être humain qu’elle lui fasse la conversation, mais lui faisait la morale pour la même occasion. Violette ne savait dès lors plus trop sur quel pied danser. Déjà qu’elle était intimidée depuis le départ et devait énormément prendre sur elle pour ne pas céder à la nervosité, ceci ne l’aidait guère. Mais d’après les propos de Katryn, il s’agissait plutôt du contraire. Elle l’avait mise devant le fait accompli : elle était en Ataxia, et ici, les choses n’avaient rien à voir avec la façon dont le reste du monde tournait. Elle ne tiendrait pas longtemps ? ‘Vi’ se surpris à se trouver à peine effleurée par ce commentaire, qui lui glissa dessus comme de l’eau sur les ailes d’un canard. Elle était allée au bout de ses espérances, elle avait atteint son but. S’il y avait autre chose qui arrivait, tant mieux, mais elle ne l’attendait pas. Si elle devait mourir aujourd’hui, le seul regret qu’elle aurait eu aurait été la peine que cela irait causer à Jack. Elle ne voulait pas non plus mourir, loin de là. Mais cette idée lui semblait encore bien lointaine, comme une ombre. Elle n’avait jamais connu la mort – tout du moins dans son entourage proche, songea-t-elle avec un coup d’œil au cadavre qui gisait toujours à leurs pieds. Si elle devait la connaître, elle pensait qu’elle préférerait peut-être encore partir plutôt que de voir quelqu’un partir.

Elle écouta sagement les dires de Katryn, hochant la tête pour signifier sa compréhension. Son approbation ? Peut-être. Elle entendait le fait que Katryn lui offrait un grand service, mais ce qu’elle ne comprenait pas – exactement – étaient ses motivations. Mais d’après ce que lui disait la tueuse, elle comprendrait, un jour… C’était un comble. A bientôt trente ans, c’était encore le bon vieux ‘Tu comprendras quand tu s’ras grande !’. Mais elle ne s’en offusquait pas plus que cela, car en effet, en Ataxia, elle se sentait bien petite. La corruption ? Violette se demanda soudain si elle était de ceux qui pensaient que la fin justifiait les moyens. Il semblait que oui, puisqu’elle était prête à envoyer une mercenaire régler le cas de son patron. Elle hocha la tête.

- Je vois… Alors je ne dis plus rien pour sauver ma peau, ou bien je continue à mener une vie normale pour me trouver refroidie, en résumé ? J’exagère peut-être un peu… Moi, je ne cherche pas les emmerdes, et elles ne m’ont jamais cherchée non plus… Jusqu’à ce que j’arrive en Ataxia. Et ce n’est pas que je m’en fous, mais à force, je m’y fais. Tant que tout ne va pas à vau-l’eau.

Elle souffla dans ses mains, dont c’était désormais le tour d’être engourdies par le froid, et jeta par la même occasion un regard sur le café. Personne n’avait bougé, et la plupart des gens évitaient de regarder dans leur coin, piquant du nez sur leurs consommations, le tout dans un silence religieux. Heureusement que leur conversation était noyée par le bruit de la rue qui se diffusait

- Que sera sera… continua-t-elle avec un air rêveur.

Elle jeta un regard vers l’université, pas très loin sur le trottoir d’en face. Un temple du savoir. Et comme dans tous les bons temples, on y pratiquait des sacrifices pour le bien de la communauté… Elle se rendait bien compte qu’il était difficile pour tout le monde de travailler dans les conditions que leur donnaient Greenlaw. S’occuper de son cas ne pourrait que faire du bien à l’université, aux professeurs comme, par conséquent, aux élèves. Peut-être se disait-elle cela pour s’excuser de ce qui était en train de se régler. Mais peut-être pas… Peut-être acceptait-elle, et assumait-elle pleinement sa décision.

- Alors quoi ? Qu’est-ce que je devrais dire ? Je veux ? Mais je n’aime pas dire je veux à quelqu’un. Il n’y a qu’à moi que je le dise, mais s’il faut être explicite…

Elle lança donc, timidement mais sincèrement :

- Je veux que Greenlaw ne tourmente plus les professeurs de l’université, mais je veux que personne ne soit tué.

Puis, poliment et souriante :

- S’il-vous-plaît.

Violette avait à peine terminé sa dernière phrase qu’elle se trouva soudainement entraînée sans ménagement à la suite de la mercenaire. Elles s’éloignaient de la vitrine brisée pour se diriger vers un coin plus chaud. Violette regarda Katryn expulser sans circonspection aucun les clients installés à la place qu’elle convoitait, et ce, manifestement, à leur grand soulagement. En effet, ils prirent la direction de la sortie sans demander leur reste, suivis par quelques audacieux qui profitèrent du mouvement pour s’en aller discrètement.

*Tant mieux pour eux…* songea Violette avec une pointe d’envie.

Certes, Katryn se proposait de lui rendre un grand service, mais ce moment passé en sa compagnie était quelque peu éprouvant pour Violette. Bam ! Elle se fit asseoir avec force sur un fauteuil, tant qu’elle faillit en glisser et se retrouver les quatre fers en l’air, mais elle se rattrapa aux accoudoirs, y plantant ses ongles autant pour retrouver l’équilibre que pour y trouver un dérivatif à son stress. Elle se redressait que Katryn commençait une longue tirade sur l’attitude de Violette et les changements qu’elle devrait y apporter si elle souhaitait survivre en Ataxia. Bon, une armure, un certain flegme… Peut-être que Katryn avait raison, mais Violette se voyait mal changer du jour au lendemain. Néanmoins, elle écoutait poliment, prenant la leçon comme elle venait. Puis lorsque Katryn en vint au fait qui l’intéressait particulièrement – c’est-à-dire les dommages collatéraux – elle eut un sourire de clairs satisfaction et rassurement. Mais ces deux sentiments furent à nouveau rapidement effacés par l’inquiétude, la nervosité, et même la peur pure et dure, car en effet, sans prévenir et sans raison apparente aucune, Katryn dégaina et pointa son arme sur la tempe de Violette qui retint un couinement de peur et de surprise et esquissa un geste qui suggérait qu’elle avait dû contenir le réflexe de disparaître d’un coup sous la table. En une fraction de seconde, plusieurs pensées lui traversèrent la tête :

*Alors ça y est, c’est la fin, comme ça… ? Voilà ce qu’on récolte à fricoter avec les criminelles, même pour à peine une heure. Ça m’apprendra, enfin, si j’ai une occasion d’appliquer la leçon dans l’au-delà. Pauvre Jack… il va s’en prendre des mauvaises nouvelles dans la figure quand il repointera son nez ici. J’aurais aimé le revoir une dernière fois…*

Ce-pensant, elle sentit un petit picotement dans les yeux et sa vue se brouilla légèrement, comme si elle s’était trouvée sous l’eau. Mais avant même qu’une larme n’ait eu le temps de franchir la barrière de ses cils, l’arme de Katryn avait retrouvé sa place dans son holster et Violette se retrouvait l’air éberlué en face de sa camarade tueuse dont l’air été impassible comme si absolument rien ne venait de se passer. Il se passa plusieurs secondes avant que Violette ne montre une quelconque réaction. Les paroles que Katryn avait prononcées durant le temps où elle l’avait tenue en joue commençaient tout juste à prendre sens dans l’esprit de notre professeure de cinéma. En effet, bien trop apeurée, elle n’avait pas vraiment pu écouter ce qu’elle lui avait dit, mais maintenant, comme un écho, elle prenait conscience des interrogations que Katryn avait soulevées en elle.

Alors quoi… Katryn pensait que Violette était trop naïve ? Bon, peut-être était-elle innocente et peu concernée par ce qu’il se passait autour d’elle, mais au moins elle en était consciente. Etait-ce un mal de faire encore preuve d’humanité ? Peut-être que le monde avait évolué vers un tel niveau d’égocentrisme que les bonnes manières passaient désormais pour de la naïveté. Elle poussa un soupir et répondit, d’une voix certes chamboulée par la frayeur que Katryn lui avait donnée :

- Non, je ne crois pas que les innocents soient épargnés… J’essayais juste d’être sociable, me disant que c’était la meilleure chose à faire pour ne pas me foutre dans la merde. Donc la réponse serait peut-être : je serais prête jusqu'à faire ami-ami avec une criminelle pour sauver ma peau.

La question que lui posa Katryn à Violette lui fit presque recracher la gorgée de café que cette dernière venait de prendre. Au lieu de cela, elle avala le liquide chaud et ambré de façon un peu chaotique, ce qui déclencha une petite toux étouffée que Violette contint dans sa serviette en papier. Certes, comme disait Katryn, la question était indiscrète, mais il était vrai que de nos jours, que ce soit en Ataxia où ailleurs, la discrétion, ses dérivés et tout ce qu’il s’en suivait n’étaient plus vraiment dans le courant de la mode, même dans l’ancienne campagne de Violette. Au final, ce n’était pas tellement la question de Katryn qui mettait Violette mal à l’aise, mais tout ce qui suivait dans son discours. En effet, Violette n’était pas l’ingénue qu’elle semblait paraître aux yeux de la tueuse, et le ton condescendant de cette dernière commençait à légèrement agacer notre amie. Oh, elle la savait grée des conseils qu’elle lui donnait, mais tout de même, Violette n’était pas née de la dernière pluie, et cela faisait bientôt un an qu’elle vivait dans la capitale du crime, ce n’était pas la première fois qu’elle était confrontée à l’horreur… Elle n’en était bien sûr pas arrivée à un niveau où la violence la blasait, ç’aurait été la surestimer – ou la sous-estimer, tout dépend du point de vue… Et ce, sûrement car Violette avait encore cette part d’humanité qui manquait cruellement à la plupart des Ataxiens.

Une vie sexuelle normale ? Mais qu’est-ce qui était encore normal en ces jours ? Violette eut un petit sourire amusé et complaisant. Cela ne la dérangeait pas tellement d’aborder ce sujet, mais elle ne voyait vraiment pas trop quoi répondre… Elle n’avait jamais versé dans les diverses perversions et avait encore moins – et heureusement – été victime d’une agression sexuelle. Le sujet avait été abordé par Katryn pour, apparemment, mettre en garde Violette contre les différentes pratiques qui avaient cours en Ataxia dans le domaine, si on pouvait décrire les choses ainsi. Mais Violette n’était ni simplette ni candide. Elle était venue en Ataxia en toute connaissance de cause, prête à braver la jungle pour aller au bout de ses rêves.

- Une vie sexuelle normale ? Je dirais que c’est comme une vie sexuelle pervertie : faut essayer pour se faire une idée. Enfin j’imagine puisque personnellement, la perversion ne m’a jamais attirée et je n’en ai jamais été victime. J’ai de la chance je le sais, et j’espère bien continuer à en avoir. Et j’apprécie vos conseils et mises en garde, votre remise de pendule à l’heure, comme vous dites. Mais n’allez pas imaginer que uniquement parce que je débarque de ma campagne je pense que tout le monde il est beau et tout le monde il est gentil. Même si je n’ai jamais été victime, personnellement, du chaos mondial, je sais quand même de quoi il retourne, je n’ai pas des œillères, enfin je ne pense pas.